La antigua plaza de la Constitución de Patraix

Lápida de la antigua plaza de la Constitución, denominación que mantuvo la plaza principal de la localidad hasta el 24 de agosto de 1896 en que el Ayuntamiento de Valencia se lo cambió por el actual de plaza de Patraix. Apareció encalada en la fachada de la derruida casa de la calle Marqués de Elche, 2. Colección privada de ANTONIO PRAT CALERO.

Patraix fue creciendo en torno a la antigua alquería y posterior primera casona de los señores de Patraix. Prueba de ello son las casas de época medieval y siglos inmediatos que se conservan en las inmediatas calles del Marqués de Elche y de L’Alcudia. Poco a poco, el núcleo inicial de Patraix va creciendo y se va conformando un pequeño núcleo urbano compuesto por una plaza y varias calles.

Delante de la fachada de la casa solariega de los señores de Patraix se formó una amplia plaza que inicialmente se denominaría plaza Mayor. Ésta, recibió el nombre de plaza de la Constitución, aunque se desconoce exactamente a qué Constitución de las promulgadas por el Gobierno hacía referencia. La primera Constitución española promulgada fue la de 1812 —conocida como la Pepa—, que estuvo vigente entre 1820 y 1823 (Trienio Liberal, con Fernando VII) y entre 1836 y 1837 (con Isabel II). A continuación, los diferentes Gobiernos de España fueron promulgando otras constituciones en 1837 (progresistas), 1845 (moderados), 1869 (Sexenio Democrático del Gobierno provisional), 1876 (monárquica de Alfonso XII).

Entre la documentación del antiguo municipio de Patraix, el documento más antiguo que cita la plaza de la Constitución es un padrón de habitantes del año 1849. Quizás se le diera el nombre por la Constitución de 1845, o quizás en memoria de la primera, la de 1812, que fue la que inspiró las posteriores. También recibió el nombre de plaza de la Constitución, la plaza principal de otros municipios valencianos, y sobre todo en los lugares que también se anexionaron a Valencia en ese siglo como Benimaclet, Benimámet, Borbotó, Campanar, Carpesa, Russafa o Vilanova del Grau.

Sin lugar a dudas, dicha plaza fue el centro institucional de Patraix, por encontrarse la casa solariega de los señores de Patraix y el posterior palacio de los barones, la iglesia, y el Ayuntamiento. Pero también el foco de la actividad pública con los servicios públicos del municipio (escuela, taberna, carnicería, etc.), además del pozo que había en medio de la plaza.

Tras la anexión de Patraix a Valencia, la plaza mantuvo su nombre, hasta que el Ayuntamiento de Valencia, en sesión del 24 de agosto de 1896, decidió cambiar la nomenclatura de todas las plazas de la Constitución que tenían los municipios recientemente anexionados por plaza de Patraix, Ruzafa, Borbotó, Benimámet y Benimaclet respectivamente. La lápida rotuladora apareció en el solar del edificio contiguo al antiguo Ayuntamiento, propiedad de Antonio Prat. En la fachada lateral de la iglesia de Santa María del Mar se conserva aún la del antiguo municipio de Vilanova del Grau.

Además de dicha plaza, Patraix se articulaba mediante varias calles más que tuvieron su origen urbanístico en la etapa medieval, pero de los que se desconoce los primitivos nombres y la fecha de los posibles cambios posteriores. Solo nos ha llegado los de las calles de Marqués de Elche, L’Alcúdia, Jesús (hoy Convento de Jesús), y Valencia (hoy Turís). Además, aparecieron las calles de Pinet y Corazón de Jesús.

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